提起文人紫砂，世人皆知“曼生十八式”。陈曼生以县令之身、金石之学，将诗书画印融入砂壶，开创了一代文人壶风。然而在十八式之外，还有一把壶被公认为曼生壶中的“清流”，它不圆融、不讨巧，挺然直立，这就是汲直壶。
许多人会问：曼生壶那么多，为何偏偏是汲直最能代表“壶如其人”？
答案藏在曼生本人的经历中。陈曼生任溧阳知县时，为官刚正，曾因整顿漕运、清理积案触怒权贵。他读《汉书·汲黯传》，对这位“好直谏、廷争面折”的汉代诤臣深为感佩。据记载，曼生在书房读到张晏评价汲黯“方直，故世谓之汲直”时，激动得拍案而起：“此真吾师也！”当即铺纸画壶，创制了汲直壶式。可以说，这把壶是曼生为自己写的“座右铭”，是他内心世界的直接投射。
从造型看，汲直壶“以直为魂”。身筒笔直挺拔，折肩工整利落，整把壶没有一丝圆滑讨巧的曲线。曼生还在壶身刻下名句：“苦而旨，直其体，公孙丞相甘如醴”——茶汤虽苦却有回甘，好比君子直道而行；而那些像公孙弘一样靠逢迎得势的人，再甜美也不过是醴酪罢了。一语双关，借古讽今，文人的傲骨与风节尽在其中。
俗话说“字如其人”“画如其人”，而紫砂壶同样可以“壶如其人”。石瓢的沉稳、仿古的大气、掇只的圆融，各有其美。但若论及对“正直”二字最纯粹、最直接、最不加掩饰的表达，非汲直莫属。它不去讨好任何人，就那么堂堂正正地立着。一把壶之所以成为经典，往往不只是因为造型之美，更因为它承载了制器者的人格理想。汲直壶，正是陈曼生留在紫砂世界里的一封“自白书”，也是一位文人对自己内心的坦诚与坚守。
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